当前位置： 中国的食盐专营历史可以追溯到春秋战国时期。此次改革的重要内容是价格放开。方案明确，放开食盐出厂、批发和零售价格，食盐不再由政府定价，由企业根据生产经营成本、食盐品质、市场供求状况等因素自主决定。
对食盐生产企业和食盐批发企业来说，更关键的改革在于两条绳子的松绑——允许现有食盐定点生产企业进入流通销售领域，食盐批发企业可开展跨区域经营。
改革之前，食盐生产企业生产的食盐只能卖给食盐批发企业。改革后，生产企业作为真正的市场主体可以确立自己的品牌和价格，省级食盐批发企业可跨省经营，省级以下食盐批发企业可在本省范围内开展经营。
此次改革打破了盐行业缺乏竞争的局面，尤其是对食盐批发企业冲击很大。从前竞争力不强的盐企可以依靠政府给的计划生存，今后可能会被市场淘汰。改革也将加速盐企的兼并重组，改革的意义也在于此，适度放开竞争，激励盐企做优做强，为老百姓提供更高品质的食盐，更有利于我国食盐走出去。
小小一包食盐，既关系国计民生，更关系很多人的饭碗。扣押食盐这件事，就是新政策和旧利益冲突的体现。在传统食盐专营制度中，本地盐只能本地卖，到外地销售首先需要一张准运证，准运证标明了销售地和到货地，要随货同行、一车一证，一旦对不上就是卖私盐。准运证的签发条件，在2006年的《食盐专营许可证管理办法》里写得很清楚，“按照食盐计划签发”。不过在2014年，这个办法就被发改委废除了，但许可证依然被保存沿用，继续作为食盐买卖流通的硬标准。
值得注意的是，准运证只是食盐专营许可证的一种，它前头还有两个“重量级”证件：食盐生产许可证与食盐批发许可证。指向很明显：搞生产的只能搞生产，然后销售给指定批发企业；搞批发的只能搞批发，而且只能在指定范围内销售，如果想要跨区域经营，准运证就是必要条件了。通过这三个证件，食盐专营将生产、批发、销售等各环节牢牢控制在手中，破局的难度可想而知。从2001年起，国家曾制定过六次盐改方案，如我们所见都相继夭折。
扣押食盐这出“罗生门”，理由有相似性：一是“外省盐企跨区经营不规范”；二是担心食品安全问题。看起来有理有据，实际上未必能站得住脚。比如跨区经营问题，新实行的《盐业体制改革方案》规定“省级食盐批发企业可开展跨省经营，省级以下食盐批发企业可在本省（区、市）范围内开展经营”，被抓住的是“市级企业不能往省外经营”的问题。但对方是市级还是省级，真需要扣押后做调查吗？方案做这种限定，无非是给个过渡期限，而且企业不可能这么傻，明知不能跨省经营还要飞蛾扑火。
我国食盐资源十分丰富，海盐、井矿盐、湖盐资源都十分可观。其中探明的井矿盐储量有大约1.1万亿吨。我国食盐年产能有5000多万吨，消费量大约1000万吨，产能过剩明显。从食盐生产的成本和售价来看，降价也有不小空间。
“在供过于求和利润空间足够的情况下，价格放开后，盐业企业竞争又加大了，普通食盐价格应该能够保持平稳，国家也会采取多种措施切实维护食盐市场和食盐价格基本稳定。”改革后食盐价格也将出现分化，包装精美、有其他功效的多品种盐价格会与普通食盐拉开距离。
对于边远地区的食盐供应能否保障的问题随着物流的快速发展，食盐等商品到达乡镇并不是难事，价格也与城里差不多，食盐供应有保障。同时，此次改革建立了食盐储备机制，要求政府和企业分别储备不少于一个月的食盐消费量，以应对突发情况。边远地区食盐供应还可以通过投放储备、临时价格干预和政府补贴等方式保障。
